《禁錮：AURORA》4
電梯：3
4-A.
在眾人分散之後，果南、黛雅和露比首先準備前往體育館調查。
當然，在抵達體育館前，她們勢必要經過那條－－不知怎麼建造起的詭異「隧道」。
「這裡也需要調查一下呢。」
果南從入口開始，不停地用手敲著隧道的「牆壁」。
黛雅也試著敲了下。正如果南先前所說，這牆壁的材質似乎是金屬，然而卻並非一般常見的－－例如鐵、銅、鋁－－這類的金屬。真要說的話，比較像是合金，而且是從未見過的合金。在敲打的時候，牆面發出的是沉重的聲響，似乎顯示了其牢固與厚實。
「……我在想，會不會有從這兒逃出的辦法。」
果南一邊敲打著，一邊說著自己的看法。
「雖然現在看來密不透風，可是說不定這『牆壁』並不是完全密合的。如果認真找的話，或許可以找到接合的地方，或者是可以逃出去的像是……逃生門那樣的……東西？」
她似乎找不到好的形容詞。
「總而言之，果南桑想要在這隧道中，找到是否有隱藏的通口，對吧？」
「嘛，就是這樣。」
「可、可是，」此時，露比提出了疑慮。「這隧道這麼長……」
沒錯。雖說浦之星的校地並不大，這通道本來也並不算太長，可是，如果要逐一檢查各處牆面，那可是要耗上不少工夫。至少已經有一整棟校舍的走廊長度了。更何況連天花板都得檢查，無論怎麼說都是相當耗費心神的工作。
「可不能在這裡耗掉太多時間呢……」
黛雅忍不住喃喃自語著。
「不然，由我來檢查這條隧道，黛雅和露比妳們直接去體育館吧？」
「欸？」
果南的提議讓姐妹兩人都愣了一下。
「不、不行啊果南桑，這個樣子……」
「怎麼可以分開行動？萬一出事了怎麼辦？」
兩人如此反對著。然而，果南無視她們的勸阻，自顧自地繼續檢查著牆面。
「我知道妳們為什麼不同意，是擔心我被襲擊之類的吧？放心吧。妳們可別小看我了。就算專注在檢查這隧道上，有人想襲擊我還是相當困難的。」
「可是－－」
「不如說啊，」她轉過頭，對黛雅微笑了一下。「如果連我都出了事的話，那我們三個在一起也沒用吧？」
「欸……？」
黛雅一時語塞。這句話還真的沒法反駁。
「不只如此，我有自信，如果我都被襲擊了的話，那Aqours所有人只怕都在劫難逃。所以，相信我吧？畢竟妳們也相信Aqours的大家吧？」
「嗯……」
姐妹兩人面露難色。不過，黛雅在內心仔細權衡，確實，如果連果南都招架不住，那Aqours基本上必定會全部淪陷，無論是否有同伴都一樣。於是她同意了果南。
「好吧，那就讓果南桑在這邊……可是，只要檢查完了，就要盡快和我們會合唷。」
「好啦~ 我知道啦~」
「那麼……請果南桑加油。」露比雖然仍神情憂慮，卻也不再阻止。
「妳們兩個也要加油喔。」
「嗯……」
於是，在「隧道」與校舍的交接處，三人兵分兩路……
4-B.
「完全……不知從何下手啊。」
善子低聲呢喃著，臉上滿是苦惱的神情。
「說是要調查……究竟該怎麼調查啊……」
她正在和鞠莉一起，一一檢查著校舍走廊的窗戶。
正如果南所料想，窗戶全都牢牢地鎖著－－或者不如說，封閉著。無論是走廊上亦或教室內的窗子，不管怎麼推動，都頂多只能讓窗框輕幅地震動，壓根看不出能打開的可能性。反倒在校舍內，也就是教室對著走廊這一面的門窗，全都可以自由開啟。也就是說，校舍內部的門窗都可以自由開啟，不過只要是通往外界的出口，都確確實實地緊閉著。教室可以自由進出，只是也無法從中逃出。
「完全locked的狀態呢……」
不只如此，所有窗戶都和體育館內一樣，完全無法看清外頭的情形。
每試一扇窗，鞠莉就露出一次失望的表情。「簡直就像是real magic……真的不是妳做的嗎？善子？」
「就說我是夜羽！」
不，不對，現在不是說這個的時候。
「還有，我根本做不到這種事啦！雖然自稱墮天使，可是我的魔法陣還從來沒有成功過呀……」
「噢！Really？」
「真的啦……失敗次數多到我都懷疑這世上究竟是不是真有魔法了……」
她一邊嘆息著，一邊繼續檢查著窗子。不過，說到這兒，她突然停下手來，露出若有所思的表情。
「只是……我感覺，那個魔法陣……應該是真正的魔法。」
「嗯？哪個魔法陣？」
「當然是大門口那個啊！還有哪個魔法陣啊！」
她大聲吐槽過後，又對鞠莉露出了無奈的表情。
「我說啊，妳是不是也太沒緊張感了？現在我們可是處在莫名其妙的狀況唷？妳就一點也不害怕嗎？」
「欸？說我嗎？」
鞠莉露出了訝異的表情。
「說害怕的話當然是害怕的唷？」
「那還這麼悠哉？！」
善子似乎對她檢查的速度感到不滿的樣子。
「因為，妳看嘛，我覺得這裡肯~~~定找不到出口的呀。Definitely！」
「那就更應該緊張了啊！」
「……可是啊，我不認為這狀況很糟糕唷？」
鞠莉一邊漫不經心地檢查，一邊對善子說著：
「雖然相當scary，可是我總覺得，我們九個人在一起，就絕~~~對不會有事的！一定能找到方法逃出去的！Together！」
「妳哪來的那麼多信心啊……」
善子又忍不住嘆了口氣。不過，聽鞠莉這麼一說，她也覺得內心的驚慌更平靜了些。
「總而言之！雖然找不到出口，我想一定還是有辦法的唷~？」
「真的？」
「……大概？」
「給我有信心些啊！」
「欸嘿嘿~」
「話說回來啊。」善子突然一轉話題，對鞠莉提出了疑問。
「妳為什麼要……刻意讓那兩人，分到同一組？」
「……欸？」
明顯的遲疑。
「怎、怎麼了？突然問這個……」
「……可別以為我是笨蛋啊。雖然不是那麼明顯，可妳強裝笑容的樣子，我可是看得清清楚楚唷？」
「啊……」
鞠莉也停下了手，對善子笑了一笑。「這麼明顯嗎~？那我可真是fail了呢~」
「……別再裝啦。」
鞠莉停下了笑聲。
善子則維持著嚴肅的表情，繼續說著：
「我是不知道妳們之間發生了什麼啦，而且憑我這樣子，也沒什麼資格評論（我自己的人際關係就夠糟的）。可是啊，總會在意的吧？尤其我們又是同一個小隊的成員唷？」
「……」
「所以說……究竟、為什麼呢？明明不想如此的吧？我知道的啊，妳明明就－－」
「……別再說了！」
「……」
鞠莉的大叫，令得善子停下了話語。
只見她低著頭，肩膀不住地顫抖著。
「鞠莉……？」
「不要……再說了……」
她的聲音低沉得，幾乎分辨不出是出自她的口中。
「這樣……就好……」
「……」
兩人陷入了短暫的沉默。
然後，鞠莉抬起了頭。
帶著她那－－爽朗的笑容。
「好啦~ 咱們就別待在這了，去檢查其它地方吧~？」
「欸？」
無視傻眼的善子，鞠莉大步大步地踏出步伐，準備前往新的目的地。
「喂！等一下啦！」
猝不及防的善子連忙跟上腳步。「要到哪兒去啊？！」
「更衣室唷~ 還沒人檢查過那裡對吧~？」
「那為什麼要我們去啊……」
一邊追趕著快步的鞠莉，善子喘氣著邊問著：「喂！妳真的……沒問題嗎？」
「問題？當然是沒有啦~~~ Nothing~~~」
鞠莉頭也不回，用開朗的語氣說著：「就像我們現在~ 雖然感覺很糟糕~ 但一定能順利度過的唷~」
「妳……認真的……？」
「Absolutely~！當然會順利度過唷~」
她大笑著，腳步愈來愈加快。
「……大概，可以唷？
4-C.
喀啦。
「不行，這扇也牢牢鎖著zura。」
花丸才一說完，千歌的聲音便立刻響起：「啊，我這邊也是耶……」
「看起來都不可能打開的zura……」
她們兩人正在調查二樓的窗戶。
既然要分頭行事，當然是搜索範圍愈大愈好，於是四個小組分別負責了四個範圍，也就是校舍的一、二、三樓，以及體育館。千歌和花丸選擇了二樓的部份。
然而，和善子與鞠莉一樣，她們至今一無所獲。
「這扇也行不通……」
「這扇也是……」
「這扇也……zura……」
在持續搜查未果的情況下，兩人的對話逐漸轉為哀號。
「嗚嗚……找不到……」
「maru這裡也……啊啊－－！」
花丸似乎受不了了的樣子，率先高舉雙手。
「maru不行了zura啊啊啊啊－－」
「花、花丸醬？還好嗎？」
面對千歌擔心的詢問，她也只是倚靠在窗戶上面，深深地嘆了口氣。
「說不定……真的完全沒有出口zura……」
「花丸醬！不能放棄！」
即使身處這種環境，千歌看來還是充滿信心與希望的樣子。
「雖然可能真的找不到，可是不找的話就沒有可能啊！」
「千歌醬……還有體力繼續找嗎……」
「……確實，我也感到好累……」
然而信心與希望仍然在疲倦之下敗北。身心的疲憊。
「根本－－找不到啊－－！」
她也學花丸，將身體靠在窗子上，一邊叫了起來。
「完全－－沒有窗子是開的啊－－！」
兩人的臉上都是喪氣的表情。面對無數的灰濛的窗面，沮喪感幾乎快要壓垮她們。
「到底為什麼會遇到這種事……」
千歌忍不住喃喃自語起來。
「明明是漫畫中才會看到的情況……」
雖然並不算很痴迷，不過千歌確實挺喜歡看漫畫。而且鮮為人知（目前大概只有果南和曜知情）的是，她看的漫畫類型十分不拘，從溫馨愛情到科幻懸疑甚至恐怖題材都看。當然，平常因為荷包並沒有那麼充裕，她大都是在網路上查閱漫畫；或許也是因此而接觸了各種各樣的主題。這點被其他人得知的話，或許會感到非常意外。
總而言之，Aqours目前的處境，讓她不由得想起以前看過的幾篇漫畫。
一群人被關在幽閉空間內，沒有出口、逃也逃不出去，於是眾人拚命搜尋逃出、或者被主謀所稱為的，「過關」的方法……
「……是啊，簡直就像是掉進小說世界裡了zura。」
花丸也一臉無奈地回話。千歌聽到這句話，突然露出訝異的表情。
「花丸醬也會看這種小說嗎？」
她感到相當意外。花丸給人的印象，一直以來都是「文學少女」的形象，在沒深入了解的情況下，她總是認為花丸只會看偏文學性質的著作。
「嗯，有看過一些唷，不過還是不太貼合maru的興趣，所以並沒有看過很多zura。」
「這樣啊。」
那又為什麼會接觸呢？千歌好奇地盯著花丸瞧。不知是不是眼神傳達了訊息，花丸低下了頭，有點害羞地解釋道：
「那、那個，平常maru確實不太會接觸這些東西啦，只是善子醬有在看，所以……」
「……啊啊，原來如此。」
善子會看這類作品就顯得合理些了。而花丸受她的影響也接觸了一部份，是在可預期的範圍內的。
「花丸醬和善子醬感情真好呢~」
「……嗯。」
「……欸？」
花丸陷入了沉默。原本只是隨口提起一句話來聊聊，沒想到卻造成這樣的效果，令得千歌有點不知所措。
「那個，花丸醬……？」
「……嗯？千、千歌醬，怎麼了嗎？」
「那個，妳沒事嗎？」
花丸突然笑了起來。
「沒事的zura~ 剛才只是有點恍神了zura~」
「恍神……嗎？」
「嗯，在想著出口可能在哪裡呢zura。」
「……」
這樣的解釋勉強可以讓人接受，可是千歌總感覺，花丸的心情不只如此……
「那麼，千歌醬，要繼續調查了嗎？」
「啊……啊，好啊。」
她的身子遠離窗戶，不過表情則顯得苦澀起來。「可是不想再調查窗戶了啊……啊！不然！」
「嗯？怎麼了zura？」
「我們去調查教室好不好？比起外面的部份，感覺教室裡更可能有出去的線索？」
「……確實是呢，小說裡也經常這樣發展zura。」
「雖然我是覺得不能和小說相提並論啦……」
千歌下定決心，握緊拳頭。「那就決定了！花丸醬一起來調查吧~」
「好喔~」
於是她們開始調查教室的準備。
……不過，在此之前，千歌的內心盪起了一股異樣的感覺。或者不如說－－預感。
『一群人被關在幽閉空間裡，逃也逃不出去。』
這樣的漫畫作品中……
通常，劇情是怎麼、發展下去的……？
4-D.
曜和梨子負責三樓的搜索。
要前往三樓的話，勢必要經過浦之星校舍內唯一的樓梯。由於她們的腳步比千歌和花丸稍慢一些（雖然花丸挺明顯是被千歌拖著走的），當踏上樓梯時，身旁已經只剩下彼此。
「總之，得盡力搜查吧。大家一定也都很努力……咦？曜醬？」
「……」
在步上階梯的過程中，曜低著頭沉默不語，眼神似乎正凝視著遠方。然而，她的眼前並沒有遙遠的景色，只是堅固的水泥階梯罷了。
看見她這副模樣，梨子忍不住再度呼喊：「曜醬？還好嗎？」
「……欸？啊，抱歉抱歉梨子醬~ 一不小心出神了~」
「怎麼回事？」梨子的表情顯得相當擔憂。
曜則是不好意思地笑了笑。
「那個，其實我在找看看有沒有那個啦~ 就是黛雅桑說的－－監視器。」
「……啊，是這樣嗎。」
「結果完全沒有呢。」
梨子皺了皺眉。
確實，如果校舍內被裝了監視器的話，樓梯間勢必是要設置的，不然觀察她們的人（如果有的話）看不到這個死角，很容易就會被她們利用這點，在樓梯間做出什麼事都不會被看見。如果真的是被人關在這裡，那主使者（們）想必不可能放過這些地方。
然而，曜卻說完全找不到監視器，就梨子自己的觀察，也確實並未發現類似的東西。如果不是對方將其偽裝得過於完美，那就代表……
「雖然完全沒有，卻一不小心找得太認真了，對不起呢梨子醬~」
「……」
先不管監視器了，梨子對曜的說法仍有些存疑。
既然要找監視器的話，照理說應該是要抬頭看的。畢竟大多數監視攝影機都是裝設在高處。然而剛才曜卻是一路低頭。或許可能是在檢查地面吧，不能保證對方不會出乎意料裝設在地上。
可是……還是不對。
不管如何，應該都會先檢查上方，例如天花板的角落之類的。
然而剛才曜卻一眼也－－沒有往上方瞧。
「梨子醬……？」
「……啊，沒事。我們繼續走吧。」
曜會有這種舉動，只有兩種可能。
第一種可能是－－她知道天花板上沒有監視器。
然而……這怎麼可能？
她們至今為止還沒檢查過校舍內，頂多只有在經過窗口時搖晃幾下，確認確實無法逃出（每一扇都是如此）。這個樓梯連一次都沒有經過。她們怎麼可能得知－－這裡並沒有監視攝影機一事？
如果接受這個說法，那就代表曜和幕後主使者有所聯繫，或者甚至……
梨子不願意思考這個可能。
「嗯，繼續走吧。」
看著曜的笑容，梨子無以回話，只能繼續往前、往上邁進。
……果然，還是第二種可能吧？
曜剛才應該是，在想著什麼事，所以才會恍神吧？於是用「檢查監視器」當作藉口，想要敷衍過去。只是梨子完全看得出來。
而她所想念的，那個人……
「……那梨子醬，我們要檢查窗戶嗎？還是直接探索教室好了？」
「嗯……這個嘛……」
……我知道的唷，曜醬。
在妳心中，持續想念、眷戀的，那個人……